Drithelm

Drithelm war verheiratet und das Oberhaupt einer gottesfürchtigen Familie. Um 693 erkrankte er und starb, aber wenige Stunden später erwachte er wieder zum Leben. Die Trauernden flohen erschrocken, aber er betete bis zum Morgengrauen in der Dorfkirche. Nach einer Vision, die ihm die Hölle, das Fegefeuer und das Paradies im Himmel gezeigt hatte, teilte er sein Vermögen und gab je ein Drittel seiner Frau, seinen Söhnen und den Armen. Er ging zu König Alfred von Northumberland und erzählte ihm seine Geschichte. Auf Wunsch des Königs wurde er Mönch im damaligen Kloster Melrose unter Abt Ethelwald. Als Mönch stand er oft im eiskalten Wasser des Flusses und rezitierte Lobgesänge; auf die Frage, wie er solche Kälte ertragen könne, antwortete er: Ich habe schlimmere Kälte gesehen. Viele Menschen bekehrte er durch seine Worte und sein Beispiel.

Beda „Venerabilis” erzählte Drithelms Geschichte aufgrund des Zeugnisses des irischen Mönchs Æmgilus. Drithelms Vision war das erste Beispiel dieser Art in der englischen Literatur und trug zur Popularität von Bedas Kirchengeschichte bei. Diese Vision kann als entfernter Vorläufer von Dantes 600 Jahre später entstandenen Göttlichen Komödie angesehen werden.