Un bec fluorescent
de fapt emite o nuanță albastru-verde în timp ce o lumânare emite o nuanță roșiatică
diferența poate fi măsurată cu precizie și exprimată în grade kelvin.Doamne
Kelvin a conceput această scară încălzind un filament de carbon, ceea ce a considerat
să fie complet absorbant de lumină și, prin urmare, un corp negru, de la zero absolut la
diferite grade centigrade. El a observat că cu cât corpul negru devenea mai fierbinte,
cu cât lumina emisă devenea mai albăstruie. Dimpotrivă, cu atât temperatura era mai mare
a scăzut, cu atât lumina devenea mai roșiatică. Dacă a încălzit filamentul la 3200K
(3200 de grade față de zero absolut centigrad) a emis o lumină destul de albă. Prin urmare, considerăm 3200K standardul pentru lumina interioară „albă”.a.Iluminarea exterioară este mai albastră decât lumina interioară și, prin urmare, are un
temperatură de culoare diferită. Temperatura standard de culoare în aer liber este de aproximativ
5600K măsurată într-o zi de mijloc de vară la amiaza mare în Washington, DC.b.Majoritatea instrumentelor de iluminat de studio sunt evaluate la 3200K, presupunând că
primiți tensiunea maximă.