Totuși, a profitat de ocazie pentru a afla mai multe despre poporul șiit și despre
marea Moschee Ali din orașul în care se îndreptau el și soldații săi.Anterior că
lună, în drumul de 54 de ore din Kuweit, Hughes ascultase în timp ce
Traducător american a explicat importanța ayatollahului Ali Sistani, a anilor
a petrecut închis sub Saddam Hussein și cum șiiții considerau aur-
Moscheea cu cupolă ca un loc prea sfânt. Când Hughes și soldații săi s-au apropiat de moschee pentru a-i cere lui Sistani să emită un
fatwa (decret religios) care le permite americanilor să plece la Bagdad fără
rezistență, au întâlnit o mulțime furioasă. Sute de oameni au protejat intrarea în moschee, îngrijorați că
Americanii veniseră să-l distrugă. Au scandat „În oraș, da, în oraș OK. Moschee
Nu!" Hughes a trebuit să acționeze rapid pentru a le risipi temerile. La început, el și-a îndreptat arma spre
pământul.Nimeni nu a băgat de seamă.În continuare, el a poruncit trupelor sale să ia un genunchi.