4

FIGURA 1.ATOM DE CUPRU. Ca exemplu, vom folosi un atom al elementului „cupr”.Imaginați-vă că avem o lupă
sticlă care este capabilă să mărească atomul, astfel încât acesta pare să fie de o sută de milioane de ori mai mare decât acesta
mărimea reală. Acest lucru îl face să pară a avea aproximativ 1 inch în diametru. Acum putem vedea cu ușurință că
atomul are un corp central, nucleul. Putem vedea, de asemenea, că există 29 de particule mai mici -- electroni --
înconjurând rapid în jurul nucleului, fiecare mișcându-se pe o cale diferită. Acum, imaginați-vă că suntem capabili să mărim și mai mult acest atom de cupru, astfel încât doar nucleul
umple zona de vizualizare. Nucleul arată acum ca un ciorchine de struguri. De fapt este format din 64
particulele strâns legate între ele, dintre care 29 sunt protoni și ceilalți 35 sunt neutroni. Toți atomii din orice element sunt exact la fel. Au același număr de electroni, protoni,
și neutroni; toate au aceeași dimensiune; și toate cântăresc la fel. Pe de altă parte, atomii din
elementele diferite sunt complet diferite.