Meliton von Sardes

Meliton war Bischof von Sardes. Er verfasste eine Apologie des Christentums, die er Kaiser Mark Aurel widmete, eine HomilieEine Homilie (von griech.„ὁμιλεῖν”, „vertraut miteinander reden”) ist eine Art von Predigt. Während eine Predigt die Großtaten Gottes preist (lat. „praedicare”, „preisen”) und Menschen für den Glauben begeistern will, hat die Homilie lehrhaften Charakter. über die Osterfeier und Schriften über die Kirche, über Seele, Leib und Geist, sowie über die Menschwerdung Jesu. Erhalten ist eine von ihm erstellte Liste der kanonischen Bücher des Alten TestamentsWir verwenden den Begriff Altes Testament, wissend um seine Problematik, weil er gebräuchlich ist. Die hebräische Bibel, der „Tanach” - Akronym für „Torah” (Gesetz, die fünf Bücher Mose), „Nevi'im” (Propheten) und „Kethuvim” (Schriften) - hat aber natürlich ihre unwiderrufbare Bedeutung und Würde.; um diese zu erforschen, unternahm Meliton eine Pilgerreise ins Heilige Land – eine der ersten Heilig-Land-Fahrten, die in der Geschichte bezeugt sind.

Meliton war ein Vertreter der Quartodezimaner, die am apostolischen Brauch festhielten, das Osterfest immer am Tag des jüdischen Pessachfestes, also am 14. Nisan, und unabhängig vom Wochentag zu feiern, während andernorts das Osterfest schon früh auf einen Sonntag verlegt wurde. Im 2. Jahrhundert wurden dann um die Datierung des Osterfestes heftige Auseinandersetzungen geführt. In einem Brief des Bischofs Polykrates von Ephesus an Papst Victor I. verteidigte Polykrates die Quartodezimaner und führte als Zeugen für ihre von Victor bezweifelte Rechtgläubigkeit unter anderen Meliton an, welcher stets im Heiligen Geiste wandelte und nun in Sardes ruht, wartend auf die Heimsuchung vom Himmel, da er von den Toten erstehen soll.

Die Nachrichten über Meliton und die Überlieferung der Fragmente seiner Schriften stammen v. a. von Eusebius von Cäsarea. Tertullian lobte die Vollkommenheit von Melitons Schreibstil und erzählte, dass viele ihn als Propheten betrachteten. In den Orthodoxen Kirchen wird er als Kirchenvater verehrt.

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Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon