Nikolaus von Forca Palena

Nikolaus erlebte in jungen Jahren, wie sein heimatliches Bergdorf in den schweren Kämpfen des italienischen Städtekrieges zerstört wurde; die Einwohner mussten nach Palena fliehen, das durch eine Statdtmauer geschützt war. Dort wirkte er ab 1379 als Vikar an der Antonius-Kirche; er wurde bewundert für seine Güte und entfaltete intensive pastorale Tätigkeiten. Nach einer Wallfahrt nach Rom verspürte er die Berufung zu einem strengen Klosterleben und schloss sich einer Einsiedler-Gemeinschaft an, die an einer Kirche in einem Turm bei den Thermen des Nero an der Stelle der heutigen Kirche Sant'Eustachio ohne feste Regel nach den Grundsätzen der Franziskaner-Tertiare lebte und deren Oberer er wurde.

Um 1400 gründete Nikolaus in Neapel den Konvent Santa Maria delle Grazie Maggiore in Caponapoli und wieder - wie zuvor schon Agnellus von Neapel im 6. Jahrhundert - ein Hospiz an der Kirche Sant'Agnello Maggiore in Caponapoli, das betrieben wurde von Einsiedlern, die zuvor im Einsiedlerkloster San Stefano alla Sperlonga nahe Mattinata auf dem Gargano gelebt hatten. 1419 errichtete Nikolaus in Rom auf dem Gianicolo mit Unterstützung von Papst Eugen IV. eine eigene Einsiedelei, die er Onuphrios „dem Großen” weihte und aus der das Kloster an Sant'Onofrio wuchs; die heutige Kirche wurde ab 1439 gebaut. 1446 schloss Nikolaus sich mit seinen Gefährten der von Petrus Gambacorta gegründeten Kongregation der Romitani di San Girolamo, der Armen Einsiedler vom heiligen Hieronymus an, dem italienischen Zweig des Hieronymitenordens.

Nikolaus wurde in der Kirche Sant'Onofrio in Rom bestattet.

Kanonisation: Nikolaus' Verehrung wurde am 27. August 1771 durch Papst Clemens XIV. approbiert.

Die Kirche S. Onofrio in Rom ist täglich von 9 Uhr bis 13 Uhr, samstags erst ab 10 Uhr, zur Besichtigung geöffnet, der Eintritt ist frei. (2017)